香港文匯報訊（記者 洪澤楷 烏魯木齊報道）國泰航空近年積極開拓內地市場，今日正式開通往返香港與烏魯木齊的直航航班，首航在凌晨1時半由香港飛至烏魯木齊，班機全機滿座，乘客連同機組成員總數約300人。首航儀式在新開幕的烏魯木齊天山國際機場北航站區舉行。國泰中國內地董事鄭家駒表示，烏魯木齊是「一帶一路」核心樞紐，新航線有助於整合國泰網絡，便利東南亞、東亞以及中亞等地旅客；又透露現已招募600名內地空服員，當中更有部分來自新疆。
鄭家駒表示，烏魯木齊是「一帶一路」的核心樞紐，新航線有助於連接香港與烏魯木齊兩大網絡，「國泰可以透過該航線，把全球的客人經香港帶到烏魯木齊，然後再到中亞的其他國家，同時中亞周邊的旅客也可經烏魯木齊，再到香港，連接起東南亞、東亞以及中亞的不同地方。」他強調，利用該網絡，有助於將一帶一路的不同國家，與大灣區連接起來，促進相關地區的互聯互通。
他續說，中國內地是國泰的重要市場，加上香港快運於5月啟動常州及義烏航線，國泰集團屆時將營運客運航班往返內地共22個目的地。在今年的夏季高峰期，每周會有近300架次的航班，往返於香港與內地各航點。
他又說，國泰在空中娛樂系統中特別配置熱播電視劇「我的阿勒泰」，希望藉助國泰的全球網絡將新疆推廣給全世界。與此同時，國泰亦在商務艙推出新疆出產的紅酒，希望推廣新疆產品走出去。
被問及香港至烏魯木齊航班為何設置凌晨起飛，鄭家駒表示該時間設置可令飛機於上午7時左右抵達烏魯木齊上空，恰好讓乘客享受天山周邊的風景與日出。
