塞尔比连续两次击打黑球失误，他每次都呆立原地，醒过神后用手敲敲自己的脑袋。

这相同的两幕发生在7日举行的斯诺克英国锦标赛决赛第15局。塞尔比此举容易让人想起他此前接受媒体采访时说过的一句话：“打球不难，真正艰难的是与我脑子里的‘魔鬼’斗争。”

斯诺克被认为是世界上最难的体育比赛项目之一。参赛选手必须要手脑并用到极致——不仅需要有精准的手法，更要有精密的计算。另外，他们还必须要练就强大的心理。斯诺克比赛极其残酷，有时一方的失误会变成对手的绝佳机会，就如塞尔比所言“比赛的胜负往往取决于一杆球”。选手们在比赛中往往承受巨大压力，有些人会因此感觉心理不适。奥沙利文称之为“斯诺克抑郁”，他和塞尔比都曾求助过心理医生。他说，如果让他重来一次，他不会选择斯诺克作为职业，因为这项运动对心理造成的负担太大。

“斯诺克皇帝”亨得利多次表示，斯诺克90%是心理战，只有10%是技术。他说：“比赛是在脑海中进行的。世界前16的选手都能进球。是脑子里发生的一切将他们分出了高下。”

亨得利承认自己天赋不如奥沙利文，但如果两人进行巅峰对决，他自信能够获胜，因为他的心理更为强大。

不过到了职业晚期，状态下滑，亨得利也遭受了脑子里“魔鬼”的折磨。他说：“即便我告诉自己我是七届世界冠军，脑子里仍会有个声音说：‘你打不了这一杆。’这完全是心理上的，真的是。每当发生这种情况，我的信心就被耗尽。”

中国选手张安达在本届英锦赛上也谈到了心理干扰对于选手的影响。他说：“台球这东西，当你有信心的时候，你不会考虑太多，脑子里只会想‘进球’‘进球’‘进球’。当你发挥不好的时候，你脑子里就多了很多杂念，你就会害怕失误，做得不好，就会有这些杂念。”

相信这也是中国选手普遍面临的问题。本届英锦赛16强中有7名中国选手，八强中有3名，都是有史以来最多。但在八强赛中，中国选手没能发挥出应有水准，失误明显增加，一些简单的球也都打丢。显然，他们并非手不巧，而是在“心灵”方面出了偏差。塞尔比在战胜一位中国选手后说：“如果你在比赛中无法建立自信，那么你永远不会夺冠。”

近期发表的一篇学术论文名为《认知优势：精神专注如何提升运动表现》。文章说：“在体育运动中，卓越与平庸之间的差别，往往不止在于身体天赋。尽管力量、速度和技巧都至关重要，但表现的心理层面，才是顶尖运动员脱颖而出的关键。”

“在压力下保持专注、排除干扰、维持头脑清醒的能力，与身体训练同等重要。尽管运动中的心理层面常被抽象讨论，但它对体能表现有着深远影响。身心紧密相连，大脑向肌肉发出信号，确保动作流畅而精确。当运动员精神专注时，这些信号得到优化，从而提升身体动作的协调性、时机把握和执行能力。”

保持专注——塞尔比在7日的英锦赛决赛中做到了这点。

他在比赛中一度以5:0领先，但卫冕冠军特鲁姆普在后半程发起猛烈反击，并利用塞尔比在第15局的两次击打黑球失误，把比分追成7:8，大有逆转的势头。

塞尔比最终以10:8获胜。赛后新华社记者问他当时是如何调整心理顶住特鲁姆普反击的。他说：“我保持专注，不想别的。我告诉自己不要去想那些打丢的球，而是要战斗到底，不赢绝对不罢休。”

塞尔比表示，心理压力是所有斯诺克职业选手必须要承受的，也必须要学会应对的。否则，一切都会变得很难。

2005年，中国斯诺克领军人物丁俊晖在英锦赛第一次夺冠，后来他又两次称雄这一赛事。2021年，赵心童也跻身英锦赛冠军行列，今年他又在世锦赛夺冠。今年英锦赛前半程，中国选手几乎占据半壁江山，但中国选手真正要在斯诺克三大赛——大师赛、世锦赛和英锦赛中与各方高手分庭抗礼，还需要在心理层面取得突破。

打好斯诺克，只有心灵才能手巧。