“最强地级市”再一次证明了自己——苏州市统计局2月5日发布的“2024年经济运行情况”显示，当地去年实现社会消费品零售总额10043.7亿元。由此，苏州成为全国第一个年度社消零总额过万亿的地级市。 “社会消费品零售总额”主要反映实物商品的消费情况，通过对从事商品零售活动、提供餐饮服务的经营主体开展调查得到，指企业（单位、个体经营户）在交易中出售给个人、社会集团（机关、企事业单位、社会团体等）的非生产、非经营用的实物商品金额，以及提供餐饮服务所得的收入金额。
由实物商品需求的总量和变化趋势，可以判断消费需求对经济的影响程度；零售又是流通的终末环节，对经济变化的反应直接而灵敏。因此，“社消零总额”是一项反映宏观经济运行状况的重要指标，尤其在“大力提振消费、提高投资效益，全方位扩大国内需求”被中央经济工作会议确定为今年第一项重点任务的情况下。
与“GDP万亿城市”相比，“社消零万亿城市”更为“金贵”。目前中国大陆有26个“GDP万亿城市”，而社会消费品零售总额超万亿的只有7个，分别是上海（2024年1.79万亿元）、重庆（1.57万亿）、北京（1.41万亿）、广州（1.11万亿）、深圳（1.06万亿）、成都（1.03万亿）和苏州——它们也是城市GDP排行榜上的TOP7（排序有不同），GDP门槛为2.3万亿元。
人口是影响一个地区社消零总额的基础因素。其余六市中，面积最大的重庆常住人口最多，近3200万（2023年末数，下同），最少的深圳也接近1800万，苏州的人口总量不到1300万，与副省级省会城市杭州、武汉相仿，而后两者去年的社消零总额都未到8000亿元。
2021年出台的《苏州市商贸业“十四五”发展规划》提出到2025年实现社消零总额过万亿，为此，当地持续打造“双12苏州购物节”“五五购物节”“夜ZUI苏州”等消费品牌，出台发展首店经济、夜经济等政策，在全国率先开展全域线下购物无理由退货。得益于居民收入水平、制造业优势、人口结构等，近年苏州社消零总额增长显著。2024年，当地抢先释放“两新”等政策效应，加力扩围实施扩内需、促消费措施，社消零总额增速达4.8%，在7个“社消零万亿城市”中领先，快于全国水平1.3个百分点，总量提前破万亿。
消费被称为“收入的函数”，居民收入水平是影响社会消费品零售总额的重要因素。苏州的居民人均可支配收入稳居江苏首位，2024年为77524元，是全省（55415元）的1.40倍、全国（41314元）的1.88倍，在长三角地区仅次于上海。
据《苏州日报》去年12月报道，当地以0.09%的国土面积和全国1%的人口，贡献了全国2%的经济总量，3%的工业增加值，4%的实际使用外资和6%的进出口总额。作为全国的经济大市，苏州的工业优势突出，1.4万家规模以上企业覆盖35个工业大类、171个中类、516个小类，规上工业总产值逾4万亿元，在全国所有城市中仅次于深圳，正打造全球有领先地位的“智造之城”。
按照统计口径，社会消费品零售总额按“卖方所在地”计算，既包括本地企业销售在本地的实物商品金额，也包括销往外地的；同时，将电商平台的销售数据计入相应商贸单位的实际经营地区，而非平台注册地区。繁荣的制造业，使苏州持续以新供给、优质供给创造新需求，激发消费潜力。
人口结构也会对社消零总额产生影响。2023年末苏州全市常住人口1295.8万，其中户籍人口仅786.8万——相对年轻的外来人口的涌入，使苏州15-59岁人群的数量达877.0万人，即每三个常住人口中有两人以上处于劳动年龄，利于大宗消费增长。
去年3月，国务院发布《推动大规模设备更新和消费品以旧换新行动方案》，后者主要针对大众消费；4月，苏州在全省率先推出汽车、家电以旧换新一揽子政策，补贴资金总额1.2亿元，推动汽车换“能”、家电换“智”。
据江苏媒体报道，“家电以旧换新消费季”活动补贴额度2000万元，涵盖20类商品，消费者可享政府补贴、商家补贴、厂家补贴、旧机抵价四重优惠，单笔补贴最高1500元，单个用户累计补贴最高4500元。对汽车以旧换新、直接新购各补贴5000万元，单车最高补贴6000元，全市484家经销企业开展配套促销并争取厂家优惠，放大政策带动效应。
据统计，去年苏州限额以上单位实现汽车类商品零售额比上年增长7.2%，其中新能源汽车增长57.4%；限额以上单位实现家用电器和音像器材类商品零售额增长57.2%。
同时，在即时零售、直播带货等新业态新模式快速发展的带动下，线上消费活跃，全市限额以上批发和零售业通过公共网络实现的零售额比上年增长20.0%。
据“十四五”专项规划，苏州商贸业的发展定位为培育创建国际消费中心城市，显著提高在全国贸易网络中的枢纽地位，成为重要的商贸流通中心。今年，苏州仍将把提振消费放在突出位置，开拓新业态、新场景，落实好以旧换新政策，促进汽车、家电、家居家装等大宗商品消费；组织开展各类直播赛事，加大对直播头部机构、人才的培育招引力度；出台首发经济发展政策，引进落地各类品牌首店200家以上。
